Xérose sénile : causes, symptômes et traitement de la sécheresse des peaux matures

En vieillissant, la peau perd sa capacité à réguler efficacement sa concentration en eau et son hydratation. Il s’agit d’un phénomène naturel, qui commence dès 25 ans lorsque le métabolisme des cellules ralentit, et concerne tout type de peau.

Puis, il s’accélère avec l’âge et apparaît la xérose sénile. Ce terme médical est utilisé par les dermatologues pour désigner la peau très sèche sur le visage et sur le corps d’une personne âgée. Une sécheresse cutanée responsable de sensations de tiraillement désagréables et très prononcées. Elle nécessite donc l’adoption de soins et crèmes spécifiques afin d’apaiser et hydrater la peau mature très sèche.

Pour bien comprendre ce phénomène de sécheresse cutanée chez les personnes âgées, Eucerin vous présente ses causes, symptômes et traitements. Découvrez-les dans cet article !

La xérose sénile est un terme désignant la peau mature très sèche, qui est causée par le vieillissement cutané.

En effet, avec l’âge, la peau devient de plus en plus sèche, et les rides apparaissent sur le visage. Cette sécheresse cutanée s’accentue ensuite lorsqu’on est une personne âgée car la structure de l’épiderme se modifie. Et si les hommes et les femmes ne sont pas épargnés, ce dessèchement commence généralement plus tôt chez la femme, au moment de la ménopause.

Quant aux symptômes de la xérose sénile, ils varient certes d’une personne âgée à une autre, mais ils sont similaires à ceux d’une peau très sèche. C’est pourquoi il est indispensable d’adopter une routine de soins spécifiques, avec notamment l’utilisation de crèmes pour hydrater le visage et le corps.

Avant de vous expliquer les causes de la peau très sèche d’une personne âgée, il faut comprendre comment les couches cutanées évoluent avec l’âge :

• La couche cornée

Elle est constituée de kératinocytes qui produisent des molécules hydrophiles, les NMF ou Natural Moisturizing Factors. Ces substances donnent à cette couche de la peau la capacité de fixer l'eau. Pour les peaux jeunes, une couche cornée fonctionnelle stocke 10 à 20 % de l'eau de l'organisme.

Avec l'âge, la couche cornée perd en efficacité car les processus internes de la peau sont plus lents et des facteurs externes nuisent à sa fonction protectrice. Elle ne conserve plus aussi bien l'hydratation de la peau. 

Résultat : la peau est plus sèche et les premières rides sur le visage apparaissent.

• Le derme

La structure de la peau est affectée et des rides plus marquées peuvent apparaître. La peau perd en élasticité et en densité : elle paraît moins jeune.

• L'hypoderme

Dans les couches les plus profondes, les cellules qui stockent les lipides rétrécissent et leur nombre s'amenuise.

Ainsi, la xérose sénile résulte du viellissement de la peau, qui débute à 25 ans lorsque son métabolisme ralentit. A partir de cet âge, elle commence à changer, et devient plus sèche et moins élastique. Mais ce n’est pas la seule cause expliquant la sécheresse de la peau d’une personne âgée. Il y a aussi :

• Sa fonction de barrière qui est amoindrie et contribue à une perte d'hydratation. Puisque la peau ne remplit plus correctement cette fonction essentielle, l'épiderme n'a plus la même capacité à se protéger des agressions externes qui accélèrent le processus de xérose sénile.
• Le ralentissement du métabolisme des cellules. La peau est de moins en moins hydratée et élastique, elle s’assèche et les rides apparaissent.
• Les prédispositions génétiques et la couleur de peau peuvent influer sur la rapidité du processus de vieillissement de la peau et sur la vitesse à laquelle les signes de sécheresse deviennent visibles, comme les rides, la perte de volume, la perte de densité et d'éclat.
• Les changements hormonaux ont également un impact sur ce phénomène cutané. La ménopause fait chuter le taux d'œstrogènes, ce qui ralentit la production de fibres de collagène et d'élastine.

Néanmoins, il existe aussi des causes externes à la xérose sénile dont :

• le mode de vie ;
• les produits d’hygiène et de soins utilisés ;
• les agressions extérieures (soleil, froid, vent…etc.).

Avec le temps, la sécheresse liée à l'âge est un problème qui devient plus visible et peut nécessiter plus de soins. Elle peut toucher indifféremment tous les types de peau, et elle est souvent liée à la sensibilité cutanée. Quant aux symptômes de la xérose sénile, ils peuvent être ressentis ou visibles sur le corps et le visage.

Dans les deux cas, leur apparition requiert un traitement pour soulager la sensation d’inconfort et les démangeaisons de la peau très sèche d’une personne âgée.

Avec le temps, les sensations de sécheresse et de tiraillement peuvent se faire plus intenses. La peau mature très sèche peut également présenter les caractéristiques suivantes :

• rugosité ;
• gerçures avec risques de formation de crevasses ;
• apparition de callosités, desquamations ;
• sensation de démangeaisons.

Sur le visage, la sécheresse cutanée liée à l’âge se traduit par l’apparition de :

• petites ridules ;
• rides.

Elles commencent d’abord à apparaître en surface, puis avec le temps, elles se creusent et se multiplient.

La xérose sénile nécessite un traitement et une routine de soins adaptés afin d’améliorer sensiblement et visiblement son état. Pouvant réagir de façon plus sensible au savon et à certains ingrédients présents dans de nombreux produits de nettoyage, elle a besoin d’être lavée avec douceur. Il faut aussi l’hydrater avec une crème visage pour peau mature très sèche.

C’est pourquoi il est recommandé de privilégier des formules enrichies en actifs hydratants, telles celles de notre gamme Eucerin UreaRepair.

Au quotidien, la peau très sèche d’une personne âgée doit faire l’objet d’une routine spécifique pour l’hydrater en profondeur, qui comporte 2 étapes clés :

• nettoyer le visage et le corps avec un nettoyant doux comme le gel lavant pour peau très sèche Eucerin UreaRepair. Dosé à 5% d’Urée, il nettoie la peau tout en la protégeant du dessèchement et en préservant la barrière cutanée ;
• hydrater avec un soin apaisant les démangeaisons, comme les émollients Eucerin UreaRepair à 5% ou 10% d’Urée pour le corps et pour le visage, une crème anti-rides peau déshydratée ou une crème anti-âge peau mature.

De même, en cas d’exposition au soleil, même brève, il est indispensable d’appliquer une protection solaire sur le visage et le corps, adaptée aux peaux matures très sèches.

Lorsque vous choisissez un soin pour peau mature déshydratée et très sèche, il peut être judicieux de cibler des gels, crèmes et autres produits contenant des principes actifs efficaces dans le traitement de la xérose sénile :

• L’Urée, qui est un facteur naturel d'hydratation ou NMF (Natural Moisturizing Factor) naturellement produit par l'organisme. C'est donc un ingrédient idéal pour lutter contre la sécheresse cutanée (c’est d’ailleurs pour cela qu’il est au cœur des formules des soins de notre gamme Eucerin UreaRepair).
• L’Acide hyaluronique, qui est naturellement présent dans la peau et fixe activement l'eau dans les cellules. Il favorise la régénération cutanée et renforce la diffusion des nutriments. Son efficacité tant sur la peau sèche que sur les rides le rend particulièrement indiqué dans la lutte contre la sécheresse cutanée liée à l'âge.
• Les Céramides 3, qui renforcent naturellement la régénération de la barrière cutanée, réduisent la carence en lipides et ainsi, préviennent la perte d’hydratation cutanée.

Comme cela est recommandé pour la peau très sèche du visage et du corps, il est important de bien l'hydrater et d'éviter tout élément qui pourrait dessécher davantage l’épiderme. De même, certains gestes du quotidien peuvent contribuer à ralentir l'apparition de la sécheresse cutanée liée à l'âge (xérose sénile) :

• Éviter les climats extrêmes. L'air très chaud, froid ou sec risque de perturber l'équilibre en eau de la peau.
• Se protéger des rayons UV en évitant les expositions au soleil durant les heures les plus chaudes de la journée, en portant des vêtements amples et couvrants, et en appliquant une protection solaire adaptée.
• Bannir l’utilisation de produits de nettoyage trop agressifs, contenant des substances chimiques asséchant l’épiderme.
• Éviter les lavages à l’eau très chaude car elle peut aggraver le dessèchement cutané.
• Privilégier une alimentation riche en antioxydants afin de limiter les effets du stress oxydatif.

Et si vous avez le moindre doute concernant votre peau mature, veuillez consulter un professionnel de la santé.